Bernie Ecclestone, ex jefe histórico de la Fórmula 1, realizó declaraciones contundentes sobre dos figuras centrales del deporte: Christian Horner y Lewis Hamilton. En entrevistas recientes con The Telegraph y Sky Sports de Inglaterra, el empresario compartió una visión crítica del escándalo que llevó a la salida de Horner de Red Bull y abordó el legado de Hamilton y sus posibilidades de sumar un octavo título mundial.
Christian Horner, quien hasta hace poco ocupaba el puesto de director de equipo en Red Bull, se vio envuelto en una serie de controversias, tanto internas como externas. Ecclestone, de 94 años, conoce a fondo la trayectoria y la personalidad de Horner. Ambos han forjado una relación cercana, según detalló en diálogo con el rotativo inglés, asistiendo mutuamente a eventos personales y alternando visitas entre sus residencias en el Reino Unido y Suiza.
Ecclestone hizo énfasis en la falta de autocrítica de Horner frente al escándalo que, a principios de 2024, involucró el intercambio de mensajes con una empleada y desencadenó investigaciones y filtraciones de una conversación privada en la previa al Gran Premio de Baréin. A pesar de haber sido absuelto en dos oportunidades, Horner sufrió un fuerte desgaste dentro del equipo y finalmente fue desplazado del cargo tras más de dos décadas.
“El error grande de Christian fue pensar que podía comportarse como un joven de 20 años siendo ya un hombre de 50”, apuntó Ecclestone. Expresó poca empatía con la denunciante, e incluso cuestionó las motivaciones de quienes recurren a instancias legales o mediáticas cuando consideran que se han cruzado límites en el ambiente laboral. No obstante, Ecclestone observó que la concentración de poder en torno a Horner fue determinante para su caída. Señaló que el núcleo directivo de Red Bull en Austria empezó a percibir que Horner acumulaba demasiada influencia y actuaba por fuera de los intereses colectivos del equipo.
“Si hay gente que piensa que te estás saliendo con la tuya, como si el equipo fuera el Christian Horner Ring y no el Red Bull Ring, llega un momento en que alguien quiere demostrar que puede hacerlo mejor”, explicó el ex directivo. Durante la debacle, las divisiones internas entre el ala austriaca y la estructura encabezada por Horner se profundizaron, y figuras como Jos Verstappen aumentaron la presión con su presencia e intervenciones.
En este contexto, Ecclestone describió la obstinación de Horner como otro factor determinante. Relató que se le sugirió que mantuviera el rol de jefe de equipo pero delegara las funciones comerciales, propuesta que Horner rechazó al priorizar un control absoluto de la operación. Para Ecclestone, esta decisión complicó la gestión del conflicto e hizo inviable la continuidad de Horner.
“El verdadero jefe, Dietrich Mateschitz, habría percibido que había problemas y se habría puesto a solucionarlos”, agregó Ecclestone recordando al fallecido fundador de la marca y su capacidad para resolver disputas complejas dentro del equipo.
A pesar de lo ocurrido, Ecclestone destacó el mérito deportivo de Horner, quien estuvo al frente durante una etapa de éxito sin precedentes, con ocho títulos de constructores y 124 victorias en Grandes Premios. “¿Quién más ha hecho lo que él hizo en la Fórmula 1? Pero, al final, querer llevar siempre la batuta le cobró factura”, resumió. Insistió en que resulta muy difícil sostener una estructura a largo plazo sin delegar responsabilidades y sin aceptar ciertas limitaciones del propio puesto.
Ecclestone también hizo referencia a los cambios en la relación de poder dentro de la escudería después de las victorias. “Durante mucho tiempo, la gente estaba dispuesta a aceptar sus métodos porque ganaba. Pero cuando los resultados ya no acompañan, los interrogantes se multiplican. Christian estaba acostumbrado a triunfar y, cuando deja de suceder, termina cuestionado inclusive cuando no siempre es responsable directo de los fracasos”, sentenció.
En otra entrevista, esta vez concedida a Sky Sports de Inglaterra, Ecclestone redirigió su atención a Lewis Hamilton, siete veces campeón mundial y uno de los pilotos más exitosos de la historia de la Fórmula 1. Según el ex directivo, Hamilton “lo tuvo más fácil” durante sus años de dominio con Mercedes, restando valor al contexto competitivo del británico en comparación con otros campeones.
“Lewis tuvo suerte de estar en el momento adecuado, cuando no había tanta competencia. Cuando él ganaba todo, arriba había pocos pilotos”, argumentó Ecclestone refiriéndose especialmente a los años 2014, 2015, 2019 y 2020, periodos en los que Hamilton solo debió superar a sus compañeros de equipo para imponerse en el campeonato.
El análisis de Ecclestone se apoyó en los datos estadísticos de esos años: durante gran parte de la era híbrida de Mercedes, el equipo logró una hegemonía marcada, mientras que la cantidad de ganadores de Grandes Premios fuera de los pilotos del equipo alemán fue limitada.
Sobre el futuro competitivo de Hamilton, Ecclestone fue tajante. “No lo veo ganando un octavo título mundial”, afirmó. El propio Hamilton reconoció recientemente que ve difícil competir por el campeonato con Ferrari en lo que resta de la temporada 2025, a pesar de haber conseguido su primera victoria con la escudería en el sprint de China. La diferencia con su compañero Charles Leclerc y la ausencia de podios en Grandes Premios marcan un primer año complejo para el piloto británico en la estructura italiana.
Ecclestone concluyó su análisis dejando abierta la incógnita sobre la capacidad de Ferrari para dotar a Hamilton de un coche ganador.
